우리는 인터넷을 사용하다 보면 검색 기록이나 방문한 사이트가 브라우저에 남지 않았으면 할 때가 있습니다. 이럴 때 사용하는 기능이 브라우저 시크릿 모드입니다.
하지만 시크릿 창을 사용한다고 해서 인터넷 활동이 모두 감춰지는 것은 아닙니다. 정확히 말하면 내 컴퓨터의 브라우저에 남는 흔적을 줄여주는 기능에 가깝습니다.
오늘은 브라우저 시크릿 모드 사용법과 숨겨지는 정보에 대해서 알아보도록 하겠습니다.
시크릿 모드를 사용하면 무엇이 달라질까
일반적인 브라우저에서는 방문한 사이트와 검색 기록 등이 자동으로 저장됩니다. 반면 시크릿 창에서는 해당 세션에서 발생한 일부 정보가 일반적인 브라우저 기록에 남지 않도록 처리됩니다.
대표적인 차이는 다음과 같습니다.
| 확인할 항목 | 일반 창 | 시크릿 창 |
|---|---|---|
| 방문 기록 | 저장됨 | 창을 닫으면 일반 기록에 남지 않음 |
| 검색 기록 | 브라우저에 남을 수 있음 | 일반적인 방문 기록에 남지 않음 |
| 쿠키·사이트 데이터 | 저장되어 다음 방문에 사용될 수 있음 | 시크릿 세션 종료 후 삭제되는 방식 |
| 다운로드한 파일 | 컴퓨터에 남음 | 컴퓨터에 남음 |
| 북마크 | 저장 가능 | 저장 가능 |
여기서 많이 헷갈리는 부분이 다운로드 파일입니다.
시크릿 창에서 파일을 내려받았다고 해서 파일까지 자동으로 삭제되는 것은 아닙니다. 예를 들어 PDF나 사진을 다운로드했다면 시크릿 창을 닫은 뒤에도 컴퓨터의 다운로드 폴더에 그대로 남아 있습니다.
북마크도 마찬가지입니다. 시크릿 창에서 웹페이지를 북마크하면 해당 북마크는 브라우저에 저장될 수 있습니다.
즉, 시크릿 모드는 사용한 모든 흔적을 없애는 기능이 아니라 브라우저가 자동으로 저장하는 일부 기록을 남기지 않는 방식이라고 이해하는 것이 정확합니다.
시크릿 모드에서도 숨겨지지 않는 것은?
시크릿 모드를 사용할 때 가장 주의해야 할 부분입니다.
브라우저에서 방문 기록이 보이지 않는 것과 인터넷상에서 활동 자체가 보이지 않는 것은 서로 다른 문제입니다.
예를 들어 시크릿 창으로 특정 웹사이트에 접속하면 그 사이트는 접속 요청을 받을 수 있습니다. 어떤 페이지를 이용했는지, 어떤 서비스를 사용했는지 등은 웹사이트의 서버에서 처리됩니다.
특히 로그인한 상태라면 더 분명합니다.
시크릿 창에서 이메일이나 쇼핑몰 등에 로그인하면 브라우저에 방문 기록이 남지 않는 것과 별개로 해당 서비스에서는 로그인한 계정의 활동으로 확인할 수 있습니다.
회사나 학교처럼 별도의 네트워크를 사용하는 환경에서도 마찬가지입니다. 네트워크 관리자에게는 접속 정보가 확인될 수 있기 때문에 시크릿 모드만으로 인터넷 사용 자체를 숨길 수는 없습니다.
정리하면 다음처럼 구분하면 쉽습니다.
시크릿 모드에서 줄어드는 것
- 브라우저의 방문 기록
- 시크릿 세션에서 생성된 일부 쿠키와 사이트 데이터
- 일반적인 브라우저 검색 기록
시크릿 모드에서도 남을 수 있는 것
- 다운로드한 파일
- 저장한 북마크
- 웹사이트에서 확인하는 접속 정보
- 로그인한 서비스의 이용 기록
- 회사·학교 등 네트워크에서 확인할 수 있는 접속 정보
결국 '내 컴퓨터의 브라우저 기록'과 '인터넷 서비스에서 확인할 수 있는 정보'를 구분하는 것이 핵심입니다.
시크릿 모드 사용법
시크릿 모드는 브라우저에서 새 시크릿 창을 열면 바로 사용할 수 있습니다. 크롬과 엣지는 메뉴 이름이 조금 다르지만 단축키는 동일합니다.
| 브라우저 | 메뉴에서 여는 방법 | 단축키 |
|---|---|---|
| 크롬 | 오른쪽 위 점 3개 → 새 시크릿 창 | Ctrl + Shift + N |
| 엣지 | 오른쪽 위 점 3개 → 새 InPrivate 창 | Ctrl + Shift + N |
시크릿 창이 열리면 기존 일반 창과 별도의 창으로 사용할 수 있습니다. 사용을 마친 뒤에는 시크릿 창을 닫으면 해당 시크릿 세션이 종료됩니다.
시크릿 모드 활용하기 좋은 상황
- 공용 컴퓨터를 사용할 때
도서관이나 PC방처럼 여러 사람이 사용하는 컴퓨터에서는 일반 창보다 시크릿 창을 사용하는 것이 좋습니다.
웹사이트에 로그인하거나 검색을 한 뒤 창을 닫으면 일반적인 방문 기록이나 세션 정보가 브라우저에 계속 남는 것을 줄일 수 있습니다.
다만 중요한 계정을 사용했다면 시크릿 모드에만 의존하지 말고 직접 로그아웃했는지도 확인하는 것이 좋습니다.
- 다른 계정으로 잠깐 접속할 때
하나의 브라우저에서 이미 로그인한 계정과 별도로 다른 계정을 확인해야 할 때도 유용합니다.
예를 들어 개인 계정으로 로그인한 상태에서 다른 계정으로 웹서비스에 접속해야 한다면 시크릿 창을 별도의 세션처럼 사용할 수 있습니다.
- 웹사이트 문제를 확인할 때
사이트가 갑자기 제대로 작동하지 않을 때도 시크릿 모드가 도움이 될 수 있습니다.
일반 브라우저에는 기존 쿠키나 사이트 데이터, 확장 프로그램 등이 적용되어 있기 때문에 문제가 발생할 수 있습니다. 같은 사이트를 시크릿 창에서 열었을 때 정상적으로 작동한다면 기존 브라우저 환경에 문제가 있을 가능성을 좁혀볼 수 있습니다.
다만 브라우저마다 시크릿 모드에서 확장 프로그램이 작동하는 방식이 다르기 때문에 이것만으로 원인을 확정할 수는 없습니다.
시크릿 모드는 인터넷에서 자신의 활동을 완전히 숨겨주는 기능이 아닙니다.
브라우저에 남는 기록을 줄이는 기능이라고 이해하면 가장 쉽습니다. 방문 기록이나 일부 사이트 데이터는 남지 않도록 처리하지만, 다운로드한 파일이나 북마크는 그대로 남을 수 있고 웹사이트나 네트워크에서 접속 정보를 확인하는 것까지 막아주지는 않습니다.
따라서 시크릿 모드를 사용할 때는 '흔적을 없애는 기능'이 아니라 '브라우저에 남는 흔적을 줄이는 기능'이라고 생각하는 것이 정확합니다.