PDF 용량 줄이기 방법 총정리 (압축 안될 때 해결법)

업무 자료를 메일로 보내려는데 첨부 용량 제한에 걸리거나, 과제 제출 사이트에서 파일 크기 초과 안내가 뜰 때가 있습니다. 압축 기능을 눌러도 용량이 거의 그대로이거나, 줄긴 줄었는데 글자가 뭉개져서 못 쓰는 경우도 흔합니다.

PDF는 안에 든 내용에 따라 용량이 커지는 이유가 다릅니다. 그래서 방법마다 효과도 크게 다릅니다. 이 글에서는 같은 스캔형 PDF를 방법별로 줄여 보고, 용량이 실제로 얼마나 달라지는지 표로 정리했습니다.

PDF 용량 줄이기 방법 총정리 (압축 안될 때 해결법)

먼저 결론: 용량을 줄이는 순서

• 가장 효과가 큰 방법은 이미지 해상도(DPI)를 낮추는 것입니다. 이 실험에서 600 DPI를 300 DPI로 낮추자 용량이 약 75~83% 줄었습니다.
• JPEG 품질만 낮춰도 줄어들지만 해상도만큼은 아닙니다. 같은 600 DPI에서 품질을 90에서 60으로 낮췄을 때 약 66~71% 줄었습니다.
• PDF 구조만 정리해서는 이미지 위주 PDF가 거의 줄지 않았습니다. 감소 폭은 0.01%에도 못 미쳤습니다.
• ZIP으로 묶어도 크게 줄지 않았습니다. 1~3% 수준이었습니다.

실험 조건

• 테스트 파일: A4 8쪽 분량의 스캔형 PDF입니다. 본문 글자는 12pt 정도이고, 1·3·5·7쪽에는 사진 영역이 들어 있습니다. 실제 스캔본이 아니라 종이 색, 약한 번짐, 센서 노이즈, 살짝 기울어진 느낌을 흉내 낸 합성 파일입니다.
• 노이즈 두 가지: 노이즈가 많은 "거친 스캔"과 노이즈가 적은 "깨끗한 스캔"으로 나눠 측정했습니다.
• 기준 설정: 600 DPI, JPEG 품질 90, 컬러입니다. 방법별로 해상도와 품질만 바꿨고 페이지 크기는 모두 A4로 같습니다.
• 용량 단위: 윈도우 탐색기에 표시되는 MB 기준입니다(1MB = 1,048,576바이트).
• 사용 도구: Python(Pillow, img2pdf)으로 PDF를 만들고, 구조 정리는 qpdf로 처리했습니다.

방법별 용량 비교 결과

방법	거친 스캔	감소율	깨끗한 스캔	감소율
원본 (600 DPI, 품질 90)	69.0MB	-	29.2MB	-
PDF 구조만 정리 (qpdf)	69.0MB	약 0%	29.2MB	약 0%
품질만 낮춤 (600 DPI, 품질 60)	20.1MB	70.9%	9.9MB	66.1%
해상도만 낮춤 (300 DPI)	11.9MB	82.8%	7.4MB	74.7%
해상도만 낮춤 (200 DPI)	5.5MB	92.1%	4.1MB	86.0%
해상도만 낮춤 (150 DPI)	3.4MB	95.1%	2.8MB	90.3%
300 DPI + 품질 60	4.1MB	94.0%	3.8MB	87.1%
150 DPI + 품질 60	1.6MB	97.7%	1.6MB	94.6%

해상도만 낮춘 행은 JPEG 품질 90을 그대로 유지했습니다. 감소율은 원본(600 DPI, 품질 90) 대비입니다.

표에서 읽을 수 있는 것

해상도가 가장 크게 영향을 줍니다. 해상도를 600에서 300으로 낮추면 가로와 세로가 각각 절반이 되어 픽셀 수가 4분의 1로 줄어듭니다. 이미지가 대부분인 PDF는 픽셀 수가 곧 용량이라서, 해상도를 낮추는 효과가 크게 나타납니다. 이 실험에서는 노이즈가 많은 스캔일수록 감소 폭이 더 컸습니다.

품질 조정은 보조 수단입니다. 600 DPI를 유지한 채 품질만 60으로 낮추면 약 66~71% 줄지만, 해상도를 300 DPI로 낮춘 쪽(품질 90 유지)이 더 많이 줄었습니다.

구조 정리는 이 파일에서 효과가 없었습니다. 페이지 대부분이 JPEG 이미지라서 정리할 부분이 거의 없었고, 줄어든 용량은 약 1.9KB뿐이었습니다. 텍스트 위주 PDF나 여러 프로그램을 거쳐 저장된 PDF에서는 결과가 다를 수 있는데, 이번 실험에서는 측정하지 않았습니다.

ZIP은 줄이는 도구가 아닙니다. 이미 압축된 JPEG가 대부분인 PDF를 ZIP으로 묶어도 줄어든 폭은 1~3%였습니다. 300 DPI 파일 기준으로는 거친 스캔이 1.3%, 깨끗한 스캔이 2.1% 줄었습니다. 여러 파일을 한 번에 보낼 때 묶는 용도로만 생각하세요.

줄이면 글자가 깨질까?

같은 본문 영역을 잘라서 비교해 봤습니다. 12pt 정도의 본문 글자는 150 DPI에 품질 60까지 낮춰도 읽을 수 있었습니다. 다만 글씨가 작은 각주, 표 안의 숫자, 얇은 선이 있는 도면은 더 쉽게 뭉개집니다. 줄인 뒤에는 문서를 확대해서 꼭 확인하세요.

해상도별_글자_비교.png

1.78MB

 

내 PDF에 맞는 방법 고르기

1. 스캔 문서나 사진 PDF라면 해상도부터

스캔하거나 촬영해서 만든 PDF는 용량 대부분이 이미지입니다. 이 경우 가장 먼저 해상도를 확인하세요.

• 스캔할 때: 스캔 설정에서 해상도를 300 DPI 이하로 낮춥니다. 제출이나 열람이 목적이면 200 DPI 정도로도 충분한 경우가 많습니다.
• 이미 만든 PDF라면: PDF 편집 프로그램의 "최적화" 또는 "용량 줄이기" 기능에서 이미지 해상도와 품질을 낮춥니다.
• 이미지부터 줄이는 방법: JPG나 PNG 상태에서 해상도를 먼저 줄인 뒤 PDF로 변환해도 됩니다.

2. 해상도를 낮추기 어렵다면 품질을 조정

고해상도가 필요한 문서라면 품질 옵션을 중간 정도로 조정해서 용량을 줄입니다. 표에서 보듯 단독으로는 해상도 조정보다 효과가 작지만, 해상도 조정과 함께 쓰면 더 줄어듭니다.

3. 구조 정리는 마지막 단계

폰트, 메타데이터, 사용하지 않는 객체가 많은 PDF라면 "다른 이름으로 저장"이나 최적화 기능이 도움이 될 수 있습니다. 다만 이미지가 대부분인 PDF에서는 이 방법만으로는 거의 줄지 않았습니다. 이미지 쪽을 먼저 손보세요.

4. 그래도 안 줄어들 때

• 불필요한 페이지 삭제: 빈 페이지나 중복 페이지가 의외로 많이 들어 있습니다.
• 파일 분할: 제출 용량 제한이 있다면 파일을 여러 개로 나눠 각각 제한 이하로 맞춥니다.
• 클라우드 링크 공유: 파일을 직접 보내는 대신 업로드 링크를 전달하면 용량 제한을 피할 수 있습니다.
• 온라인 압축 사이트: 간편하지만 파일이 외부 서버로 올라갑니다. 신분증 스캔본이나 계약서처럼 개인정보가 담긴 문서는 올리기 전에 한 번 더 생각해 보세요.

용도별 해상도 가이드

용도	출발점으로 삼을 해상도
이메일 첨부, 온라인 제출	150~200 DPI
일반 문서 보관	200~300 DPI
인쇄, 원본 보관	300 DPI 이상

이 표는 이번 실험 결과와 일반적으로 쓰이는 기준을 합친 출발점입니다. 문서의 글자 크기와 내용에 따라 달라지니, 줄인 뒤에는 확대해서 읽히는지 확인하세요.

자주 묻는 질문 (FAQ)

Q1. PDF 용량을 줄이면 글자가 깨지나요?
해상도와 품질을 지나치게 낮추면 깨집니다. 이번 테스트에서는 12pt 정도의 본문이 150 DPI, 품질 60에서도 읽혔지만, 작은 글씨나 얇은 선은 더 쉽게 뭉개집니다.

Q2. 압축 버튼을 눌러도 용량이 안 줄어드는 이유는 뭔가요?
이미 해상도와 품질이 낮게 저장된 파일이거나, 압축 기능이 구조 정리 위주로만 동작하는 경우입니다. 이미지가 대부분인 PDF는 구조 정리만으로는 거의 줄지 않았습니다. 해상도를 먼저 확인하세요.

Q3. ZIP으로 묶으면 용량이 줄어드나요?
거의 줄지 않습니다. 이번 실험에서는 1~3% 정도였습니다. ZIP은 여러 파일을 한 번에 보낼 때 쓰는 용도로 생각하세요.

정리

PDF 용량 줄이기는 "압축" 버튼 하나로 끝나는 문제가 아닙니다. 이미지 위주 PDF라면 해상도를 먼저 낮추고, 필요하면 품질을 조정한 뒤, 구조 정리와 분할·링크 공유 순으로 접근하세요. 실험에서 가장 많이 줄어든 쪽이 해상도 조정이었습니다. 줄인 뒤에는 글자가 읽히는지 확대해서 확인하는 것까지 해야 끝입니다.